Kriminelle jagter gevinst på tobaksmarkedet

En stor lagerhal i et industrikvarter. Tidligere landbrugsejendomme. Et selskab der håndterer byggeaffald.

På flere adresser i mindre byer har myndighederne de seneste år afsløret virksomheder, som hverken viser sig frem med fine skilte eller vimpler i flagstænger. Men store penge er involveret.

Fænomenet med illegale cigaretfabrikker dukkede igen op i tirsdags, da politibetjente gik i aktion på samme tid i Midtjylland, på Sjælland, i København og på Grønland.

To mænd nåede ifølge politiets sigtelse at få fremstillet mindst 32 millioner cigaretter, inden de blev stoppet.

Aktiviteten er en del af noget større. Det illegale marked ser ud til at blive mere organiseret og professionelt, vurderer direktøren i brancheforeningen Tobaksproducenterne.

- Tidligere handlede illegal handel ofte om smuglede cigaretter fra udlandet, siger direktør Christian Bendix.

Men billedet har ændret sig. Nu sker der produktion i industriel skala.

- Ulovlige fabrikker kræver betydelige investeringer, avanceret udstyr, lagerfaciliteter, råvarer og organiserede distributionskanaler, bemærker direktøren.

Ifølge ham viser undersøgelser, at omkring fem procent af de cigaretter, som i dag ryges i Danmark, er kopiprodukter. Det er en femdobling i forhold til 2018.

For tiden behandler Retten i Holbæk en sag om en fabrik, som var indrettet i den ene ende af en stor hal i industrikvarteret i landsbyen Svebølle mellem Holbæk og Kalundborg.

I hallen var en gruppe østeuropæere beskæftiget med at fremstille falske Marlboro og Prince.

Faciliteterne på stedet inkluderede 21 sovepladser, og medarbejderne fik også stillet vaskemaskiner til rådighed.

I alt blev der i den nordvestsjællandske landsby produceret 216 millioner cigaretter, ligesom der var lagt an til yderligere 72 millioner, hævder anklagemyndigheden i sagen.

Mængden svarer næsten til en måneds salg af lovlige cigaretter i 2024 i Danmark.

I sagen er to mænd tiltalt for at have været ansvarlige for produktionen, men begge nægter sig skyldige.

I retten er den ene beskrevet som en iværksættertype med masser af ideer. Men faktisk levede han af sin hustrus indkomst. Få dage før politiet slog til, købte han en lejlighed i Thailand.

Den anden driver put and take-søer og har også overtaget et dambrug ved Holstebro. En af hans kvindelige bekendte har i en sms skrevet om hans "cigaretmøder i Berlin".

Inden månedens udgang ventes retten at afsige dom.

I den nye sag fra Midtjylland var fabrikken placeret hos en virksomhed, som beskæftiger sig med bygge- og anlægsaffald, har Randers Amtsavis rapporteret.

Anholdelserne i tirsdags har krævet måneders forarbejde. Siden sidste sommer har politiet efterforsket sagen, har National enhed for Særlig Kriminalitet oplyst, og også Skattestyrelsen og Toldstyrelsen har deltaget.

- Illegal handel er til skade for hele samfundet, bemærker Tobaksproducenternes direktør.

Blandt andet går staten glip af millioner i skatter og afgifter. I Svebølle-sagen blev statskassen unddraget 592 millioner kroner, hævdes det.

/ritzau/